Dulces y galletas en el equipaje de mano

Hace unos días me llegó una consulta al mail teleazafata@gmail.com, de una duda que tenía un futuro pasajero sobre el equipaje de mano. He decidido publicar aquí la pregunta y mi respuesta por si a alguno de vosotros os puede servir de ayuda.

Se trataba de una persona que iba a volar entre Venezuela y Frankfurt para visitar a una amiga, y quería obsequiarla con dulces y galletas. El problema era que su maleta a facturar estaba llena, no le cabía nada más y había pensado llevárselo como equipaje de mano. La cantidad eran unos 4 o 6 kilos y preguntaba si había problema en llevar tantos.

Bien, como explicamos en el post dedicado al equipaje de mano, los alimentos no se encuentran entre la lista de objetos prohibidos por lo que, en principio, sí podría llevarse este contenido en el equipaje. Por supuesto, no es así si los dulces en cuestión llevan en su interior algún tipo de sustancia cremosa, debido a la restricción de líquidos. Y también hay que tener en cuenta que, como cualquier otro alimento, pueden hacerte demostrar que se trata de un comestible, por lo que tendrás que comer un poco. Así que, lo peor que te puede pasar es que subas a tu avión con un buen sabor de boca.

Ya sabéis que espero vuestras consultas!

Chequeos: Pre-flight Safety Check

Sé que hay bastantes personas a las que les interesa el trabajo a bordo de una azafata de vuelo, más allá de sus actividades de servicio a los pasajeros. Como es un poco largo de explicar en un solo post, voy a ir haciéndolo por partes.

Empezaré por los chequeos de seguridad, concretamente por el que se hace el primero.

Dependiendo de cada compañía y modelo de avión hay variaciones en este chequeo y sería bastante difícil abarcarlo todo, ya que el material de emergencia se encuentra situado en diferente posición dependiendo de la configuración concreta de cada aeronave.

Lo que haré será coger un avión estandarizado que utilizan bastantes compañías de vuelo regular y explicarlo a partir de ahí, para que tengáis una idea general y podáis trasladarla a otros aviones. Este modelo será un Airbus 320 que, como norma general, está tripulado en cabina de pasajeros por cuatro TCP´s (Tripulantes de Cabina de Pasajeros).

Empezamos...

PRE-FLIGHT SAFETY CHECK (Comprobación de seguridad anterior al vuelo)

Este chequeo se realiza antes de cada primer vuelo de la rotación. En general consiste en la revisión del equipo de emergencia. Dividiendo por funciones, cada TCP deberá:

*TCP 1 (Sobrecargo) chequea:

-transportines delanteros (cinturones, arneses, asientos, compartimentos con equipo de emergencia según plantilla, que la plantilla del avión esté presente, anuncio de emergencia presente)

-galley delantero (hornos, circuts breakers (CB) no saltados, los CB saltados deben estar precintados por Mantenimiento, funcionamiento calentadores de agua, llave de paso de agua en "on")

-lavabo delantero (extintor, detector de humo, calentador de agua en "on", agua caliente, flush, botón de llamada, llave de paso de agua en "open")

-F.A.P. (Comprobar que funciona)

-Interfono delantero + llamadas

-Log Book (Comprobar que no hay temas por solucionar)

-Vídeo

*TCP 2 (atrás) chequea:

-transportines traseros

-interfonos traseros + llamadas

-galley trasero

-lavabos traseros

*TCP 3 (atrás) chequea:

-filas 16-30 (cinturones, asientos, bolsillos, equipo de emergencia de la parte trasera según plantilla, chequeo de los chaecos salvavidas de los pasajeros)

*TCP 4 (delante) chequea:

-filas 1-15

Los TCP reportarán en la lista de chequeo si hay alguna discrepancia. Esta lista será entregada al Capitán por el s/c, debidamente firmada por toda la tripulación, antes del primer embarque. El s/c informará al capitán sobre dichas discrepancias.

Los TCP se responsabilizarán de dejar el material de emergencia en su posición original cuando dejen el avión.

Durante el chequeo del material de emergencia, los TCP deben preguntarse, en referencia a dicho material, si funciona, si está correctamente asegurado y si está accesible para uso inmediato.

GLOSARIO:

-Sobrecargo (s/c): Jefe de cabina.

-Transportines: Cada uno de los asientos del TCP.

-Galley: Lugar de trabajo de los TCP. En él se encuentra todo el material correspondiente al servicio a bordo, incluyendo la cocina.

-FAP: Forward Attendant Panel. Panel de control delantero desde el que el TCP número 1 controla diferentes áreas del avión.

-CB: Son como los interruptores de los circuitos eléctricos de avión.

-Flush: Cisterna.

-Log Book: Libro en el que se apuntan las incidencias del vuelo para ser solucionadas por Mantenimiento.

Derechos en caso de overbooking

Durante todo el año se dan casos de overbooking en las compañías aéreas, pero en la época estival se multiplica esta actuación por parte de estas empresas.

A continuación, os voy a dar una serie de recomendaciones, así como los derechos que tienen los viajeros en el caso de verse afectados por esta situación. Probablemente nos pueda parecer insufuciente, como en el caso de la pérdida de maletas, ya que puede ser la causa de que las vacaciones se nos estropeen definitivamente.

Recuerda que si la denegación al embarque es producida porque el viajero llega tarde al mostrador de facturación, no hay derecho a compensación alguna. Por lo tanto, llega con la antelación necesaria o realiza el check-in online.

Como siempre, haré una síntesis de la situación, pudiendo consultar para ampliar esta información el El Reglamento (CE) núm. 261/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo.

Empezamos...

¿Qué es el overbooking?

Se trata de un problema "corriente" sobre todo en época de vacaciones. Consiste en que las Compañías aéreas venden más billetes que plazas tiene el avión porque, según sus previsiones, siempre hay un determinado número de viajeros que anula su viaje.

Sorprendentemente, esta práctica está permitida por las normas europeas.

¿Quién tiene derecho a las compensaciones?

El presente Reglamento se aplica:

• a los pasajeros que partan de un aeropuerto situado en el territorio de un Estado miembro de la UE;

• a los pasajeros que partan de un aeropuerto situado en un tercer país con destino a otro situado en el territorio de un Estado miembro de la UE. En este caso siempre y cuando se trate de vuelos prestados por un transportista comunitario y a condición de que que el pasajero no haya recibido ya de beneficios o compensación y de asistencia en el tercer país del que provenga el vuelo.

Además, estos pasajeos tienen que disponer de una reserva confirmada en el vuelo de que se trate y, excepto en el caso de la cancelación, presentarse a facturación a la hora indicada previamente o, de no indicarse hora alguna, con una antelación mínima de cuarenta y cinco minutos respecto de la hora de salida anunciada.

Excepción: El presente Reglamento no se aplicará a los pasajeros que viajen gratuitamente o con un billete de precio reducido que no esté directa o indirectamente a disposición del público (Frees o extracrew).

Derechos e Indemnizaciones

-Denegación de embarque: Cuando un transportista aéreo encargado de efectuar un vuelo prevea que tendrá que denegar el embarque en un vuelo, deberá, en primer lugar, pedir que se presenten voluntarios que renuncien a sus reservas a cambio de determinados beneficios. En caso de que el número de voluntarios no sea suficiente para permitir el embarque, el transportista aéreo podrá denegar el embarque a los pasajeros contra la voluntad de éstos y compensarles.

Los transportistas aéreos darán prioridad a las personas con movilidad reducida y a todos sus acompañantes.

En caso de cancelación de un vuelo o de denegación de embarque, los pasajeros de que se traten tendrán derecho:

• al reembolso del billete en un plazo de siete días, o a un vuelo de vuelta al primer punto de partida o la conducción hasta su destino final;

• a atención (refrescos y comida, alojamiento en un hotel, transporte desde el aeropuerto al lugar de alojamiento, la posibilidad de efectuar gratuitamente dos llamadas telefónicas o de enviar gratuitamente dos télex, dos mensajes de fax o dos correos electrónicos).

• a una indemnización cuyo importe ascenderá a:

- 250 euros para vuelos de hasta 1500 kilómetros;

- 400 euros para todos los vuelos intracomunitarios de más de 1500 kilómetros y para todos los demás vuelos de entre 1500 y 3500 kilómetros;

- 600 euros para todos los vuelos no incluidos en los puntos anteriores.

Reducción: Estas compensaciones se reducen a la mitad si el vuelo disponible tiene lugar dentro de las 2 ó 4 horas posteriores.

-Retrasos: El Reglamento introduce un régimen que incluye tres series de penalizaciones:

• grandes retrasos (dos horas o más, en función de la distancia del vuelo): se ofrecerá gratuitamente a los pasajeros, en todos los casos, comida y refrescos, así como dos llamadas telefónicas, télex, mensajes de fax o correos electrónicos;

• hora de partida prevista para el día siguiente: se ofrecerá adicionalmente a los pasajeros alojamiento en un hotel y el transporte de ida y vuelta entre el aeropuerto y el lugar de alojamiento;

• retraso de cinco horas como mínimo: los pasajeros pueden elegir entre el reembolso del precio íntegro del billete junto con, cuando proceda, un vuelo de vuelta al primer punto de partida.

Excepción: Si esta cancelación es avisada con la antelación suficiente (2 semanas), no se tendrá derecho a indemnización.

-Cambio de clase: Si un transportista aéreo acomoda a un pasajero en una plaza de clase inferior a aquella por la que se pagó el billete, en siete días reembolsará:

• el 30% del precio del billete para todos los vuelos de 1500 km o menos;

• el 50% del precio del billete para todos los vuelos intracomunitarios de más de 1500 km, excepto los vuelos entre los Estados miembros y los departamentos franceses de ultramar, y para todos los demás vuelos de entre 1500 y 3500 kilómetros;

• el 75% del precio del billete para todos los vuelos no incluidos en los puntos anteriores, incluidos los vuelos entre los Estados miembros y los departamentos franceses de ultramar.

Pasajeros que no tienen derecho a estas idemnizaciones

-Viaje combinado. Si el vuelo forma parte de un viaje combinado (aquel que incluye billete de avión, traslados del aeropuerto, el alojamiento en un hotel, la media pensión, etc.) la compañía aérea está obligada a indemnizar al operador con el que haya realizado el contrato. En este caso, el operador deberá abonar al usuario el importe percibido por este motivo.

-Vuelo chárter. No cuenta con ningún derecho compensatorio expuesto anteriormente, que se limitan a los pasajeros que utilizan vuelos regulares.

Por qué se caen los aviones

Hace unos días me aventuré a explicar cómo vuelan los aviones. Y hoy me iba a dedicar a algo que muchas personas se preguntan cuado se produce una catástrofe: qué hace que un avión acabe estrellándose.

Me disponía a escribirlo y a explicar diversos casos concretos de accidentes históricos pero, buscando fechas y datos para ordenarlo todo un poco, me he encontrado con un documental que cuenta exactamente las razones de que esto suceda.

He decidido ponerlo, ya que trata todos los puntos necesarios para llegar a entender los diversos factores que actúan y cómo van interactuando. Además, cuenta con el testimonio del Teórico en Accidentología Aeronáutica James Reason, que nos muestra su Teoría del queso suizo y como es necesaria una sucesión de errores para que llegue a producirse el problema. También las explicaciones de los grandes constructores Boeing y Airbus están recogidas en este documental, en el que nos explican como los accidentes se convierten en medidas concretas de prevención. Y nos habla sobre algo muy importante en aviación, el CRM, que podría definirse como la interacción entre los miembros de la tripulación para conseguir controlar cualquier situación.

Si de verdad os interesa este tema y llegar a comprender y conocer algo más de la aviación, os recomiendo que le dediquéis un rato a estos vídeos. Además, serán la base de otras explicaciones y casos que iré poniendo en el futuro.

Check-in online: Qué es, Cómo se utiliza, plazos para realizarlo, precauciones

Un servicio que se ha puesto a disposición de los pasajeros de las aerolíneas hace algunos años ha sido la posiblidad de hacer la facturación o check-in online. Al principio, era un número reducido de compañías las que brindaban esta posibilidad pero, en la actualidad, creo que son todas (o casi) las que lo ofrecen.

¿Qué es?:

Bueno, pues su propio nombre lo indica. El acto de realizar desde casa la facturación de tu vuelo, obteniendo al instante tu tarjeta de embarque.

¿Cómo se utiliza?:

Depende de la aerolínea pero, en general:

En la página web de la compañía con la que vayas a volar, en un lugar visible cuando compres tu billete te hará la pregunta de si quieres hacer el check-in online. A partir de ahí solo tienes que seguir sus instrucciones. Normalmente te asignarán tu número de asiento y tendrás que imprimir la tarjeta de embarque que te genere.

Otra posibilidad es realizar esta acción en las máquinas para tal propósito situadas en el aeropuerto. Pero éstas solo las tienen determinadas aerolíneas en algunos aeropuertos.

¿Ventajas?:

Te permite ahorrar tiempo de espera en el aeropuerto.

Además, evitas ser afectado por el overbooking ya que tienes confirmado tu número de asiento.

¿Qué hacer cuando llegues al aeropuerto?:

Si no llevas equipaje para facturar: Dirigirte directamente al control de seguridad con tu tarjeta de embarque impresa.

Si tienes que facturar equipaje: En los aeropuertos que dispongan de ellos, dirigirte a los mostradores de facturación rápida. En los que no, dirigirte al mostrador de facturación y esperar cola, recordando que éstos cierran entre 45 y 30 minutos antes de la salida del vuelo.

¿Cuándo puedo realizarlo?:

El plazo depende de las compañías, os pongo un listado en el que espero que estén todas las que permiten hacerlo:

-Air Europa: Disponible desde 48 y hasta 4 horas antes de la salida en Vuelos Nacionales.

-Iberia: Disponible desde el día anterior, y hasta 2 horas antes de la salida programada del vuelo.

-Spanair: Desde 22 horas hasta 45 minutos antes de la salida programada de su vuelo.

-Air France y KLM: Desde 30 horas antes de la salida de su vuelo (24 hrs para los EE.UU) y hasta 1 hora antes de ésta.

-Scandinavian Airlines: A partir de 22 horas antes del vuelo y hasta 1 hora antes de la salida.

-British Airways: Entre 24 horas y 1 hora antes de la Hora Límite de Facturación del vuelo (serán 2 horas si se trata de un vuelo a los Estados Unidos).

-Vueling-Clickair: A partir de 7 días antes del vuelo y hasta 3 horas antes de la salida.

-Swiss: A partir de 1 día antes del vuelo y hasta 1 hora antes de la salida.

-Air-Berlin: A partir de las 18:00 h. para los vuelos con salida a la mañana siguiente hasta las 12.00 h., así­ como a partir de las 22:00 h. para todas las salidas programadas durante el día siguiente. Tiempo límite: hasta 2 horas antes de la salida del vuelo.

-TAP Portugal: Entre 24 horas y hora y media de antelación.

-Ryanair: A partir de 2 días antes del vuelo y hasta 4 horas antes de la salida.

-Aer Lingus: A partir de 30 horas antes del vuelo y hasta 2 horas antes de la salida.

¡Cuidado!:

En algunas compañías, si has puesto que facturarás online y no imprimes tu tarjeta de embarque, te cobrarán un plus por tenértela que imprimir ellos.

Si tienes una reserva con descuento de residente o familia numerosa no podrás facturar por intenet.

Para reservas con pasajeros de movilidad reducida, acompañamiento de menores, niños, bebés o mascotas, tampoco es posible realizarlo. Esta restricción es en la mayoría de las compañías, ya que existen contadas empresas que sí lo permiten.

Desde casa al avión: cómo conseguirlo

Una de las cosas que más me sorprende cuando alguien me hace una consulta es... el montón de preguntas que se le ocurren. Es algo demostrado que cuando los usuarios tienen que hacer un viaje, se ponen nerviosos, se vuelven inseguros y parece que nunca van a conseguir llegar al destino. Pero, esto se multiplica por mil cuando el medio que se va a utilizar es el avión y hay que desplazarse hasta un aeropuerto.

Bueno, pues voy a poner algunas recomendaciones, consejos, y todo lo que se me ocurra para facilitar esta labor y conseguir que los pasajeros lleguen a coger sus vuelos con los menores inconvenientes posibles:

Primero unos detalles sobre el aeropuerto, ese gran desconocido: Un aeropuerto se puede definir como "un desorden ordenado" ya que, cuando llegas, sólo ves un amasijo de pasillos, pantallas, lucecitas, escuchas voces por megafonía, gente que corre de un lado para otro... Es muy importante no dejarse impresionar por esa primera imágen ya que, pronto, te darás cuenta de que todo es necesario y, además, está donde tiene que estar. Es curioso echar un vistazo a una termial en plena hora punta, parece que la gente llega y deja de pensar, no son capaces de realizar las acciones más simples.

Es importante seguir las recomendaciones ya que, cada día, son muchos los pasajeros que pierden sus vuelos porque no prestan suficiente atención y, recuerda, cuando la culpa la tienes tú, no tienes derecho a ningún tipo de indemnización ni acción similar por parte de la compañía.

El día antes de la salida de tu vuelo, mira los billetes, repásalos, aseguraté de la fecha y hora, compañía, número de vuelo y terminal. Cerciórate también de que llevarás un documento identificativo con foto (DNI o pasapote). Y descansa, no siga preocupándote.

El día de tu viaje tienes que tener una cosa clara: hay que hacerlo todo con tiempo, no podemos ir apurados cuando de un vuelo se trata. Es mejor esperar allí que no poder finalmente embarcar.

Lo recomendable es llegar al aeropuerto con una antelación mínima de 1 hora y 15 minutos. Así que, planea la hora de salida de casa teniendo este dato en cuenta, previendo los posibles atascos y otras situaciones que pueden complicar la llegada al aeropuerto, además de que al llegar deberás aparcar. Por cierto, no corras, un estudio revela que mueren más personas en el trayecto de casa al aeropuerto que en accidentes aéreos. Si vas en autobús, ve a la parada con tiempo, si lo pierdes te quedarás sin posibilidades de transporte.

Cuando vayas llegando al aeropuerto, es muy importante fijarse en la señalización y tomar la dirección correcta hacia tu terminal. Dependiendo del aeropuerto, puede haber diferentes carreteras para "Salidas" o "Llegadas" o una para cada terminal. Si te equivocas puedes perder un tiempo muy valioso. Si vas en autobús, infórmate en qué zona hace parada y cómo llegar a la que tú necesitas, para calcular el tiempo. En algunos aeropuertos, es cuestión de subir o bajar una escalera pero, en otros, ten cuidado, puede convertirse en una misión imposible.

Una vez en tu terminal, busca los paneles informativos o las pantallas de televisión. En ellas encontrarás tu vuelo, la hora a la que empieza la facturación, el número de mostrador al que dirigirse y el estado del vuelo (Retrasado o en hora).

Si el mostrador ya está abierto ponte en la cola para facturar. Sino, localízalo y mantente cerca y pendiente de lo que ocurre en él. Hay que aclarar que toda persona que vaya a coger un vuelo tiene que pasar por este mostrador independientemente de si va a llevar o no equipaje. Este es el lugar donde se aseguran de que volarás y hay que personarse en él, con tu reserva y documentación personal. Allí te darán tu tarjeta de embarque sin la que ningún pasajero podrá pasar por el control de seguridad. Este mostrador cierra entre 30 y 45 minutos antes de la hora prevista del vuelo y, a partir de este momento, nadie más será admitido.

En tu tarjeta de embarque aparecerá la hora a la que se abrirá el avión, puerta de embarque prevista y tu número de asiento. Cuando la tengas, dirígete al control de seguridad para pasar a la zona restringida del aeropuerto. Hay que hacerlo con tiempo ya que, dependiendo del aeropuerto o el número de vuelos, esto puede llevarte también un buen rato. Te puede agilizar el proceso tener clara la normativa en cuanto a equipaje de mano. En aeropuertos como los de Madrid, Barcelona, París o Irlanda se toman muy en serio la seguridad (y en general en todos) y puedes tardar casi una hora en pasar por este filtro.

Cuando estés dentro, localizar inmediatamente tu puerta de embarque. Una vez lo hayas hecho, ya puedes pasear por las tiendas de la terminal, tomarte algo en un bar o ver los aviones despegar. Cada cierto tiempo, busca un panel informativo y comprueba que la puerta de embarque no ha cambiado. En el 60 % de las ocasiones sucede esto y hace que los pasajeros pierdan su vuelo. Es obligación exclusiva del pasajero enterarse de los cambios de puerta.

Cuando han abierto el avión, obedece las instrucciones del personal de embarque y guarda la cola. Ten preparada tu tarjeta de embarque y documentación para no ralentizar el proceso. A partir de aquí, ya puedes estar tranquilo, estás dentro y vas a volar.

Algunas anotaciones:

-Un avión nunca espera. Tienen un slot, que es una franja de tiempo en la que tienen que despegar y, si lo pierden, habrá que esperar a que quede otro disponible, pudiendo pasar horas hasta que esto suceda.

-Si vas a facturar equipaje es más probable que te pierdan la maleta si lo haces en los últimos minutos ya que, en estos momentos, todo va muy rápido y tu maleta puede quedarse en tierra.

-El overbooking es legal. Una manera de evitar ser afectado por él es presentarse al mostrador de facturación con antelación. Una vez estés en posesión de tu tarjeta de embarque, habrás sorteado este inconveniente.

-En ningún caso se podrá viajar fuera de España con el DNI caducado. Para vuelos nacionales, puede que te dejen embarcar si no ha caducado hace más de seis meses. Aunque esto es muy relativo y lo mejor es asegurarse de que tu documenación está en vigor. Si te das cuenta una vez estás en el aeropuerto, puedes dirigirte a la comisaría situada en el mismo.

-Cuidado con dejar desatendido el equipaje de mano. Puede costarnos un disgusto, no sólo por los posibles robos, sino porque pueden introducir alguna cosa ilegal en él que te cause problemas a la hora de pasar el control de seguridad.

-Si haces escala intermedia, no debes coger vuelos que no tengan una separación de, al menos, 1 hora y 30 minutos. Esto te permitirá solucionar posibles problemas y no perder la conexión. Además, si en la escala tienes que recoger el equipaje y volver a facturar, necesitarás casi 1 hora más.

-En zonas con distintos horarios, tener en cuenta que la hora indicada en el billete es hora local. Cuidado con no cambiar el reloj, o calcular mal este desfase.

-Siempre ser amable con el personal del aeropuerto. No tienen la culpa de que pierdas el vuelo, la culpa es sólo tuya. Ellos están para ayudarte pero no son tus esclavos ni paño de tus frustraciones. Trátales bien y recibirás el mismo trato a cambio.

Cómo / Por qué vuelan los aviones

Desde pequeña, debido a que mi familia está lejos, he montado mucho en avión. Las personas que me conocen saben que aún conservo mi primer billete, de cuando tan solo contaba con 6 meses de existencia. Me encantaba, iba a Madrid unas cuatro veces al año (cuando no más), lo que suponía embarcar, como mínimo, ocho veces. En esa época, jamás me pregunté cómo era posible poder desplazarse de este modo, lo hacía y ya está, me parecía de lo más natural.

Fue cuando me decidí a estudiar Auxiliar de Vuelo cuando empecé a preguntármelo. En la escuela, por supuesto, nos lo explicaron. Pero, después de miles de horas de vuelo, aún alucino. Me paso horas viendo los aviones despegar, esos colosos de más de 160 toneladas, y cada vez me lo creo menos. Es difícil entender cómo lo hacen, cómo son capaces de elevarse como un papel de fumar, como una hoja atrapada por el viento.

Bien, pues para todos los que hayan sentido alguna vez la curiosidad, voy a tratar de explicarlo, de manera sencilla, sin demasiada palabrería y las nociones físicas imprescindibles. Sólo para que nos podamos hacer una pequeña idea del maravilloso mundo de la aviación.

Allá va, y espero que se me perdone si en algo no soy totalmente rigurosa:

Respuesta corta: Un avión navega como consecuencia de diferencia de presión del aire en las alas.

Respuesta larga (con dibujitos y todo lo demás): La razón por la que nos cuesta creer que un avión puede mantenerse en vuelo se debe a que tenemos interiorizada desde siempre la Ley de la Gravitación Universal de Newton, por la que un cuerpo se ve atraído hacia la Tierra irremediablemente.

Antes de seguir, os voy a poner un pequeño esquema con las principales partes de un avión, para que lo vayáis consultando conforme vayamos nombrándolas.

Pues bien, para entender como se vence la fuerza de la gravedad, hay que enuciar otra ley física conocida como el Teorema de Bernoulli, en el que se basó el principio de sustentación de los aviones. Esta ley asegura que cuado aumenta la velocidad del aire, su presión disminuye.

Sabiendo esto, una forma fácil de decirlo es que, el avión vuela gracias a la forma de sus alas. Su diseño permite que el aire circule más rápido por la parte superior del ala (extrados) y más lento por su parte inferior (intrados). Esto hace que la presión bajo el ala sea mayor que encima de ella y, por lo tanto, el avión recibe un empujón hacia arriba. Así, queda suspendido entre dos fuerzas. Cuando el avión se mueve debido a la fuerza del motor, el aire circula por sus alas produciendo el empuje que lo hace volar.

Pero, así lo que conseguimos es mantener al avión en vuelo. Antes tiene que despegar.

En la cabecera de pista se ponen los motores a máxima potencia pero con los frenos accionados. Para calcular la máxima potencia, primero hay que tener en cuenta el peso del avión, la cantidad de pasajeros, equipaje y combustible. Los motores deben alcanzar una fuerza equivalente a la tercera parte el peso total. Cuando se logra dicha velocidad, el avión recorre parte de la pista hasta que, con la utilización de los flaps se consigue elevar el borde de ataque del ala, que aumenta así la sustentación.

El vuelo del avión a altitud de crucero se realiza debido a los efectos de las fuerzas que antes explicamos.

Y llegamos al momento del aterrizaje, la maniobra más difícil, ya que hay que tener en cuenta multitud de factores. Cuando el avión va perdiendo altitud se abren los flaps con el fin de conseguir una mayor superficie alar que permita que, con menor velocidad, el avión siga sujeto y no se precipite al suelo (estas alas actúan como una especie de paracaídas). El tren de aterrizaje, entonces, toca el suelo y, en ocasiones, se utiliza la reversa, que consiste en reorientar las aspas de sus turbinas y su fuerza para conseguir el frenado del avión.

Esta es la teoría básica, como he dicho antes. A partir de aquí, se pueden dar muchos interrogantes, pero sería muy complicado abarcarlos todos en un sólo post. Así que, lo iré haciendo en lo sucesivo, o conforme me vayáis preguntando vuestras dudas.

Además, os dejo una animación que explica de forma muy clara y detallada todo lo relacionado con el vuelo de un avión. Os lo aconsejo, pinchad aquí.

PD: Todas mis ideas, que andaban revolucionadas por mi cabeza, han sido ordenadas gracias a la ayuda de Consumer, Taringa y Una descripción de la sustentación. Podéis consultarlo para más información.

Qué hacer si te pierden la maleta

Estos meses son de un tráfico aéreo importante en todos los aeropuertos, estamos en temporada alta y salimos de viaje con todas nuestras pertenencias. Lo metemos todo en la maleta, apretándolo al máximo y, ¡horror!, cuando llegas al destino tu maleta no da vueltas por la cinta transportadora. Te quedas esperando, ya estás sólo en la sala, mirando con cara de incrédulo esa cinta que ha dejado de dar vueltas, empiezas a estresarte y ya no sabes qué hacer.

No te preocupes, no estás sólo. Se estima que en el mundo se pierden a diario 10.000 maletas y, aunque parecerán muchas, se trata del 0,01 % del total de equipaje que se transporta en avión. De hecho a mi, por ahora, nunca me han perdido ninguna y espero que siga siendo así.

Bien, pues cuando hayas asumido que tu maleta no vendrá por esa cinta, no pierdas la esperanza, recuerda este dato: alrededor de un 90 % del equipaje extraviado es devuelto a sus dueños. Una vez hecho esto, hay que seguir unos pasos sencillos, con un detalle muy importante, no cansarse de pedir la maleta!

Lo primero que hay que hacer es dirigirse al motrador de la compañía con la que hayas realizado el vuelo y pedir el formulario P.I.R. (Parte de Irregularidad de Equipaje). Así se llama en España, en otros países intenta hacerte entender con: "My suitcase (luggage) is lost".

Ten siempre en cuenta que, para reclamar, hay unos plazos establecidos de 10 días para vuelos nacionales y 7 para internacionales.

Las indemnizaciones en caso de pérdida o deterioro, lógicamente, están estipuladas por la ley. Internacionalmente, reguladas por el Convenio de Montreal de 1999 y, a nivel nacional, por la Ley de Navegación Aérea y el Real Decreto 37/2001. Las cantidades especificadas en estas leyes están valoradas en DEG (Derechos Especiales de Giro), que es una unidad monetaria fluctuante que equivale en torno a 1,13 €.

Normalmente las compensaciones económicas nos parecerán insuficientes, y yo pienso que lo son. Giran alrededor de 19 € por Kg facturado hasta un máximo de unos 560 €, en vuelos nacionales. En vuelos internacionales dependen del país, siendo una media de 28 € por Kg hasta un máximo de 1.100 €.

Por supuesto si, al facturar, se hubiera declarado el valor del equipaje (por lo que habrá que pagar una cuota), la indemnización corresponderá al valor de dicho equipaje.

Y, a partir de hacer la reclamación, solo queda esperar a que te devuelvan tu maleta sana y salva o a que te den el dinero. Eso sí, aconsejo ir llamando periódicamente para saber el estado en el que se encuentra tu expediente.

Pero, claro, lo ideal es que no nos pierdan la maleta. Esto es algo que no está en nuestras manos ya que nuestro equipaje pasa por infinidad de túneles, manos, carritos, vehículos, para acabar montado en el avión.

Lo que sí podemos hacer es tomar una serie de medidas para que, en caso de pérdida sea más fácil dar lo datos de la maleta y, sobre todo, que no suponga un gran contratiempo para tu viaje. Los consejos que normalmente doy son:

* Saber cual es la maleta que estás utilizando. Ser capaz de describir la forma, el color, tamaño aproximado, cuántos más datos seas capaz de aportar, más se agilizará el proceso.

* Identificar la maleta poniendo tus datos de contacto en lugar visible. Yo siempre pongo los datos del lugar de origen y del de destino

* Nunca facturar cosas imprescindibles. Llevar siempre en el equipaje de mano la documentación, teléfono móvil y cargador, algo de ropa, teléfonos importantes, billetes de vuelta, reservas de hotel, tratamientos médicos, y todo lo que sea necesario inexcusablemente.

* Si viajas con un acompañante, repartir la ropa de los dos en las maletas. Puede que te pierdan una pero, perder más es mala suerte. Así, ambos tenrdréis parte de vuestras pertenencias.

* Ver si la compra del billete incluye algún tipo de seguro de equipaje y cuáles son sus coberturas.

* Nunca perder el talón (pegatina) que te dan con el código que lleva tu maleta, será imprescindible para la reclamación.

* Si te dicen que tu maleta vendrá en el próximo vuelo, esperar en el aeropuerto a que llegue, enterarte del número de vuelo, hora de llegada y terminal, para recogerla en cuanto pase por la cinta transportadora. No os debe importar parecer pesado.

Espero que no tengáis que veros en esta situación y, si lo estáis, haber servido de ayuda.

Nota: Parte de la información ha sido obtenida gracias a www.onvuelos.com

CHEQUEO DE CINTURONES

El pasajero "Anónimo" nos hacía la siguiente pregunta relacionada con los cinturones de seguridad:

"Hace tiempo vole con ryanair y en mi asiento el cinturon de seguridad estaba roto, completamente roto, se lo dije y me cambiaron de asiento. si hubiera estado completo el avion, que habria pasado?, porque no lo sustituyeron hasta muy avanzado el vuelo, vamos, casi aterrizando, y porque se lo volvi a recordar. No es obligatorio que se revise todo eso antes de que entremos los pasajeros dentro? Creo que es lo minimo vamos. Un saludo"

Pues bien, voy a explicar un poquito todo lo que tiene que ver con este elemento de seguridad del avión durante cada una de las fases del vuelo.

Cuando la tripulación sube al avión, unos 45 minutos antes del vuelo, cada uno de los tripulantes tienen asignadas unas tareas determinadas. El avión, para este fin, es dividido ficticiamente en diferentes secciones, que cambian en cada modelo de aeronave. Una de esas tareas (las otras ya las iré contando en otros artículos) es comprobar que los cinturones de seguridad están en cada uno de los asientos y que se encuentran en perfecto estado para ser utilizados. Esta comprobación se hace "cruzando cinturones", que consite en poner ambas partes del cinturón encima de cada asiento (que, además, sirve para que el avión quede más bonito para los nuevos pasajeros). Si se observa alguna anomalía, los pilotos son avisados y el cinturón es reemplazado por otro nuevo. Para este fin, en el avión hay un número mínimo de cinturones de repuesto sin el cual, el avión no estaría autorizado a despegar. Este chequeo se hace, obligatoriamente, antes de cada vuelo que se vaya a realizar ya que el cinturón puede ser dañado en el transcurso de alguno de los vuelos aunque al principio del día estuviese en perfectas condiciones. La tripulación tiene que firmar un parte de seguridad para hacerse responsable de su chequeo realizado.

Cuando los pasajeros suben a bordo, y el avión empieza a rodar, se da la voz de demostración, en la que se explica a los pasajeros el correcto uso del cinturón de seguridad, siendo mostrado por el auxiliar de vuelo en vivo o, últimamente más utilizado, por el vídeo de seguridad.

Una vez que se termina con esta fase cada auxiliar, antes de despegar, comprueba que todos los pasajeros tienen abrochado el cinturón de seguridad y que los bebés tienen puestos los cinturones que son repartidos para ellos. A esta parte de nuestro trabajo, para hacerla más amena, algunos la llaman "chequear paquetes", ya que es lo que parece que estás haciendo pasajero por pasajero (mirarle el paquete).

Cuando el avión ha despegado, se da una nueva voz en la que se recuerda a los pasajeros la necesidad de mantener el cinturón abrochado hasta que se apague la señal luminosa y, se recomienda, permanecer con el mismo abrochado siempre que se encuentren en sus asientos.

Si se producen turbulencias durante el vuelo, la señal luminosa se encenderá y los auxiliares volverán a comprobar que lo pasajeros se abrochan sus cinturones.

Unos 20 minutos antes del aterrizaje, hay que abrocharse los cinturones de nuevo y volver a comprobarlo.

Cuando el avión está en tierra, se recuerda a los pasajeros que deben permanecer sentados manteniendo su cinturón abrochado hasta que éste se encuentre completamente parado.

-¿Qué falló en el vuelo que nos describe "Anónimo"?

Rotundamente, el chequeo pre-vuelo. Alguien no hizo su trabajo con el celo necesario y es que, a veces, el ritmo de trabajo es demasiado rápido. La solución fue cambiarle de asiento para no retrasar la salida del vuelo y, si éste hubiese estado completo, lo tendrían que haber cambiado en ese mismo instante.

EQUIPAJE DE MANO: ARTÍCULOS PROHIBIDOS

Uno de los temas más conflictivos cuando vamos a utilizar el transporte aéreo es el paso por el control de seguridad del aeropuerto. Siempre nos asaltan las dudas sobre qué llevar en el equipaje de mano y qué no. Además, con la nueva restricción de transporte de sustancias líquidas, aún nos han confundido más. Pues bien, voy a tratar de resumir lo más básico y lo que, normalmente, todos podemos querer llevar. Si hay algún objeto especial, podéis consultar con mayor amplitud la ley al respecto, pinchado en Reglamento (CE) 820/2008 de la Comisión, de 8 de agosto de 2008., donde aparece todo completamente detallado.

Quería decir también que estas restricciones no dependen ni están hechas al antojo de las compañías aéreas, como muchos usuarios creen , sino que obedecen a leyes creadas para velar por la seguridad de las aeronaves y los pasajeros. Y que, la restricción de líquidos pretende evitar la introducción de explosivos en este estado, contrariamente a lo que se piensa de que a las compañías les interesa vendernos sus propias botellas de agua u otros productos.

Básicamente, los objetos prohibidos son los siguientes:

a) Armas de fuego y armas en general: Cualquier objeto que pueda lanzar un proyectil o causar una lesión, o parezca poder hacerlo. Curiosidad: También incluye pistolas de juguete, imitaciones y encendedores con forma de arma de fuego.

b) Armas u objetos punzantes o con aristas: Cualquier artículo punzante o con aristas que pueda provocar lesiones. Detalle: Los cuchillos y tijeras están prohibidas a bordo si la medida de sus hojas es superior a 6 cms.

c) Instrumentos contundentes: Cualquier instrumento contundente que pueda provocar lesiones. Curiosidad: Se incluyen en esta categoría los monopatines.

d) Sustancias explosivas e inflamables: Cualquier sustancia explosiva o altamente inflamable que constituya un riesgo para la salud de los pasajeros y la tripulación, así como para la seguridad de las aeronaves y los bienes. Curiosidad: Se incluyen también los petardos y fulminantes de juguete, así como bebidas alcohólicas cuya graduación alcohólica volumétrica supere el 70%.

e) Sustancias químicas y sustancias tóxicas: Cualquier sustancia química o sustancia tóxica que constituya un riesgo para la salud de los pasajeros y la tripulación, así como para la seguridad de las aeronaves y los bienes.

f) Líquidos: Líquidos, excepto los contenidos en envases individuales de capacidad inferior a 100 mililitros, contenidos en bolsas de plástico recerrables transparentes de capacidad no superior a 1 litro. El contenido de la bolsa de plástico debe tener la holgura suficiente y la bolsa debe estar completamente cerrada. Los líquidos incluyen geles, pastas, lociones, mezclas líquidas/sólidas y los contenidos de envases presurizados, como pasta de dientes, gel para el pelo, bebidas, sopas, jarabes, perfume, espuma de afeitar, aerosoles y otros artículos de consistencia semejante. Excepciones: medicamentos, productos dietéticos especiales y alimetos infantiles que se vayan a utilizar durante el vuelo (pueden requerir que se demuestre que se trata de estas sustancias) y líquidos adquiridos en el interior de la zona aeroportuaria restringida o a bordo de una aeronave.

Además, la autoridad competente podrá prohibir otro artículos además de los referidos si, razonablemente, los consideran peligrosos para la seguridad del vuelo.

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